婺剧源于明朝中叶，迄今已有400多年历史。婺剧剧目丰富，传统深厚，特色浓郁，影响深广，有徽戏“活化石”之称。200年前，四大徽班进京，融二黄、西皮、昆、秦诸腔之长，衍变成了京剧。徽戏自身反日益衰弱，甚至连其发祥地安徽，也因受到京剧倒流的影响而逐渐消失。婺剧则是徽剧早在徽班进京前向南流入的一支，是中国戏曲舞台保留徽戏剧目与资料最多、最完整的剧种之一。它拥有800多个大小剧目，3000余首曲牌。京剧艺术大师梅兰芳就曾这样赞过婺剧：“京剧的前身是徽剧，京剧要寻找自己的祖宗，看来还要到婺剧中去找”。
婺剧在旧社会的摧残下，艺人流离失所，解放初仅在金华地区留下少数班社。解放后，在党的“双百”方针指引下，婺剧获得新生。1953年，浙江省文化局以民办公助的形式，成立了金华专区婺剧实验团和浙江婺剧实验剧团，1954年决定兴办浙江省婺剧团。接着，全区大部分县相继成立婺剧团。为使婺剧后继有人，浙江婺剧团1955年招收郑兰香、吴光煜等一大批青年演员，1958年浙江省文化局在杭州创办了浙江戏曲学校婺剧班，该班在全省招演员、乐队45人，是新中国第一代婺剧中专生，毕业分配全省各婺剧团。
1957年全省举办一次规模较大的戏曲调演。婺剧在各级党委领导下，充分发挥老艺人和新文艺工作者和积极性，一方面对演出传统剧目进行推陈出新，逐个进行整理，另一方面对传统艺术进行挖掘抢救，纪录出版了《婺剧传统剧目汇编》、《婺剧音乐、徽戏部分》使大部分传统剧目和唱腔曲牌得以保存。并整理和加工出一批优秀传统剧目，如《黄金印》、《送米记》、《孙膑与庞涓》、《米栏敲窗》、《父子会》、《马前泼水》等剧目参加调演。编、导、音、美及演员全面获奖。
1960年，毛泽东主席在杭州观看了婺剧优秀传统小戏《牡丹对课》后给予热情肯定和鼓励，并接见郑兰香等优秀青年演员。1962年婺剧首次进京演出《双阳公主》、《三请梨花》、《米栏敲窗》、《牡丹对课》、《僧尼会》、《断桥》等剧目，受到首都文艺专家的高度评价。周恩来、朱德、陈毅、彭真等党和国家领导人观看演出后给予热情肯定和鼓励。周恩来三次观看演出，并邀请部分演员到中南海住所，作长时间的亲切谈话。著名戏剧家田汉还特地为浙江婺剧团的演出题诗，以资鼓励。
在十年动乱中，婺剧倍受洗劫。粉碎“四人帮”，特别是党的十一届三中全会以来，婺剧又获新生。文革中砸烂的婺剧团又重新恢复演出。被禁锢多年的优秀传统剧目又重新与广大观众见面。并新创作《西施泪》、《梨花狱》、《铁灵关》、《白鲞娘》、《讨饭国舅》、《商鞅变法》、《血剑》、《吃醋拜相》、《李渔别传》、《义虎案》。现代戏《心肝宝贝》、《雷锋啊雷锋》、《桃子风波》等一大批优秀剧目。其中《西施泪》、《梨花狱》分别由长春电影制片厂，中央新闻电影制片厂搬上银幕。
改革开放后，农村形势发生了天翻地覆的变化，农村业余婺剧团如雨后春笋。1982年统计，金华地区就有554个，出现了热气腾腾的新景象，为建设社会主义精神文明和丰富农村文化生活作出了积极的贡献。1984年，中国戏剧出版社将永康县舟山乡婺剧团演出的《姐妹缘》（顾锡东编剧）拍摄成连环画在全国发行。 1985年，义乌义亭区婺剧团应北京市政协、清华大学等单位联合邀请，赴首都演出历史名剧《海瑞罢官》，受到好评。一个农村剧团上北京，不仅推动了婺剧的发展，也为浙江赢得了荣誉。
